专利挖掘是指在技术研发或产品开发中，对所取得的技术成果从技术和法律层面进行剖析、整理、拆分和筛选，从而确定用以申请专利的技术创新点和技术方案，让科研成果得以充分保护，使科研过程中付出的创造性劳动得以回报，是一项极富技巧的创造性活动，将技术创新以申请专利的形式确定下来，成为企业的无形资产。

专利挖掘工作，要建立在对技术创新把握的基础之上，是对技术创新的后续工作，能够充分体现企业或者单位的创新能力。经专利挖掘后形成的专利，则是企业单位宝贵的无形资产。

简言之，专利挖掘就是从创新成果中提炼出具有专利申请和保护价值的技术创新点和方案。